사진=대한의사협회

 충북대병원과 강원대병원의 교수들이 지역거점국립병원 붕괴를 막기 위해 의대 정원 증원 계획의 철회를 강력히 요구하고 나섰다. 7월 31일, 충북대병원·강원대병원 교수 비상대책위원회(이하 교수 비대위)는 교육부와 보건복지부 장관을 대상으로 이 같은 내용의 성명서를 발표했다.

교수 비대위는 성명서를 통해 "충북대병원과 강원대병원은 지역거점국립대학병원으로, 응급 및 외상환자의 최종 치료기관이자 공공의료의 중심으로서 중요한 역할을 수행하고 있다"고 밝혔다. 이들은 또한 감염병 대응, 정신보건, 암 생존자 재활 등 다양한 예방의학 분야에서도 지역거점으로서의 최선을 다하고 있다고 평가했다.

교수 비대위는 "30여 년간 지역거점병원과 학교를 위해 구성원 모두가 노력해왔으나, 정부의 근거 없는 의대 정원 2000명 증원 정책으로 인해 충북의대와 강원의대의 입학 정원이 각각 76명, 42명 증가했다"며, "이로 인해 학생과 전공의들이 떠나고, 수련과정에서 전문의가 되기 직전인 전공의 8000명을 잃게 될 위기에 처했다"고 지적했다.

특히, 의대 정원 증원 정책이 지역 의료의 붕괴를 초래할 수 있다고 경고했다. 교수 비대위는 "정부는 의대생들의 휴학계를 접수하지 않고 유급도 불허하며, 의대생들을 강제로 진급시키려 하고 있다"고 비판했다. 또한, 서울 대형병원들이 기존 전공의들을 사직시키고 9월에 신규 전공의들을 선발하려는 상황에서 지방대 병원 사직 전공의들이 서울로 이동하도록 유도하고 있다고 주장했다. 이는 지역 필수의료를 살리기 위해 의대 정원 증원을 추진하겠다는 정부의 입장과 모순된다고 지적했다.

교수 비대위는 "지금 무너져가는 대한민국 의료를 살려야 하며, 현재의 시스템이 붕괴되면 복구하는 데 최소 10년 이상이 걸릴 것"이라며, "증원된 채로 2025년 입시가 진행된다면 의대생들은 돌아오지 않을 것이고, 내년 인턴 지원자가 부족해질 것"이라고 우려했다.

끝으로 교수 비대위는 "필수의료과 교수들은 한계에 다다르고 있으며, 지역 의료와 필수의료는 급속히 무너질 위험에 처해 있다"며, "의대 정원 증원 취소만이 문제를 해결할 수 있는 유일한 방법"이라고 강조했다. 이주호 교육부총리와 조규홍 보건복지부 장관에게 조속한 결단을 내려줄 것을 간곡히 호소했다.