사진=구글

20년이상 이어진 국내 저출산 문제는 전 세계적으로 중요한 사회적 이슈로 떠올랐다. 많은 국가들이 출산율 감소로 인한 경제적, 사회적 영향을 우려하고 있다. 그러나 저출산이 반드시 부정적인 결과만 초래하는 것은 아니다. 저출산의 긍정적인 측면도 살펴볼 가치가 있다.

1. 개인의 삶의 질 향상

저출산은 개인의 삶의 질을 향상시킬 수 있다. 아이를 적게 낳는 가정은 경제적 부담이 줄어들고, 부모가 자녀 한 명 한 명에게 더 많은 시간과 자원을 투자할 수 있다. 이는 자녀의 교육과 발달에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 부모 역시 자신만의 삶을 누릴 수 있는 여유를 가질 수 있다.

2. 여성의 경력 발전

출산율 감소는 여성의 경력 발전에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 많은 여성들이 출산과 육아로 인해 경력 단절을 경험한다. 저출산 사회에서는 이러한 경력 단절의 부담이 줄어들고, 여성들이 더욱 자유롭게 자신의 직업적 목표를 추구할 수 있는 환경이 조성될 수 있다. 이는 사회 전반의 성평등 향상에도 기여할 수 있다.

3. 환경적 지속 가능성

지구의 환경 문제를 고려할 때, 저출산은 긍정적인 역할을 할 수 있다. 인구 증가로 인한 자원 고갈과 환경 오염 문제는 심각한 글로벌 이슈다. 출산율이 낮아지면 인구 증가 속도가 둔화되고, 이는 자원 소비와 환경 파괴를 줄이는 데 기여할 수 있다. 지속 가능한 지구를 위해서는 인구 증가 속도의 조절이 필수적이다.

4. 경제 구조의 변화

저출산은 경제 구조의 변화를 촉진할 수 있다. 인구가 줄어들면 노동력 부족 문제가 발생할 수 있지만, 이는 자동화와 로봇 기술의 발전을 가속화하는 계기가 될 수 있다. 또한, 고령화 사회에서는 새로운 산업과 서비스 분야가 성장할 수 있으며, 이는 경제의 다양성과 혁신을 촉진할 수 있다.

5. 사회적 연대 강화

인구 감소는 사회적 연대를 강화하는 데 기여할 수 있다. 출산율이 낮아지면, 각 개인의 가치는 더욱 중요해지고, 이는 공동체 내의 상호 협력과 연대를 촉진할 수 있다. 소규모 사회에서는 사람들 간의 유대감이 강해질 수 있으며, 이는 사회적 안정과 통합을 이루는 데 긍정적인 역할을 할 수 있다.

저출산 문제는 단순히 출산율 감소로 인한 부정적 측면만을 강조할 것이 아니라, 그 속에 담긴 긍정적인 요소들도 주목할 필요가 있다. 개인의 삶의 질 향상, 여성의 경력 발전, 환경적 지속 가능성, 경제 구조의 변화, 사회적 연대 강화 등 저출산이 가져올 수 있는 긍정적인 변화들은 우리 사회가 나아갈 새로운 방향성을 제시한다. 저출산 문제를 보다 포괄적이고 균형 잡힌 시각에서 바라볼 때, 우리는 더 나은 미래를 준비할 수 있을 것이다.

아울러 저출산으로 인해 극단적으로 국가가 소멸된다는 식의 논리는 비현실적이다. 현대사회에서 출산율이 낮아서 사라진 국가는 없고, 있을 수도 없다. 

대한민국 정부는 병역의무, 납세, 국민연금 고갈 등의 원인으로 저출산을 걱정하고 해결하려고 하지만, 저출산을 인정하고 받아들이고 이상태로 국가가 발전하는 로드맵을 잡는 것이 더 현명하다고 보여진다.